Ein Testbericht von Perry Staltic,
veröffentlicht am 30.03.2026
KI-FREIER INHALT!
Erneut hat sich CHERRY AUDIO eines ziemlichen Außenseiters unter den Vintage-Synths angenommen. Kaum zwei Monate sind seit der Veröffentlichung des SH-MAX vergangen, da betritt schon der CRUMAR DS-2 die virtuelle Bühne.
Spaghettisynth…
Der CRUMAR DS-2 stellt nach dem CRUMAR SPIRIT (https://www.buenasideas.de/test/testbericht-cherry-audio-crumar-spirit-the-italian-job/) aus dem vergangenen Jahr bereits CHERRY AUDIO’S zweite Emulation eines Synthesizers dieses italienischen Tasteninstrumentenbauers dar und darf seinen Namen ebenfalls mit dessen offizieller Genehmigung tragen.
CRUMAR brachte das Original 1978 auf den Markt. Das „D“ in der Namensbezeichnung stand für „digital“, womit allerdings nicht eine tatsächliche digitale Klangerzeugung gemeint war, sondern lediglich die digitale Steuerung analoger Oszillatoren zur Verbesserung der Stimmstabilität. Der DS-2 gilt daher heute als der erste Synthesizer mit DCOs.
Auch sonst zeigt das Instrument einige Ecken und Kanten im wahrsten Sinn des Wortes, etwa die recht treppenartigen Verläufe der Wellenformen oder die ebenso stufige Pulsweitenmodulation. Zudem verfügt der DS-2 nicht nur über eine monophone Klangarchitektur, sondern darüber hinaus auch noch eine mehrstimmige paraphone Sektion, die mittels einer Oktavteilerschaltung realisiert wurde. All dies resultiert in einem eigenständigen Klang des DS-2.
Man kann nicht gerade behaupten, dass der DS-2 einen Kultstatus erreicht hat, die wenigsten dürften diesen Synthesizer überhaupt auf dem Schirm haben, stand er doch immer Schatten seiner großen Konkurrenten von MOOG, ARP oder ROLAND und Co. Dieses Schicksal teilt er leider mit nahezu allen Synthesizern aus italienischer Fertigung, nicht immer, aber doch oftmals völlig zu Unrecht.
Basisgröße…
Zunächst gehe ich wieder einmal auf die grundsätzlichen Funktionen des Instruments ein, die nichts mit seiner spezifischen Klangerzeugung zu tun haben, sondern die mehr oder minder alle Plugins von CHERRY AUDIO gemein haben.
Der CRUMAR DS-2 ist als 64-Bit-Plugin für WINDOWS (ab Version 7) und macOS (ab Version 10.13) verfügbar. Neben einer Standalone-Version bietet CHERRY AUDIO die Plugin-Formate VST2, VST3, AAX und AU an. Da ich weder über einen MAC noch über PRO TOOLS verfüge, habe ich nur die VST-Varianten für WINDOWS getestet.
Mein guter alter Studiorechner ist immer noch nicht in Rente gegangen und muss sich mit Hardware von Vorgestern begnügen: CPU i7-4790K mit 4 x 4,0 GHz sowie 16 GB Arbeitsspeicher. WINDOWS 10 dient als Betriebssystem.
Wie bei CHERRY AUDIO üblich, benötigt der Rechner, auf dem der CRUMAR DS-2 installiert werden soll, bereits beim initialen Start noch vor Erscheinen der Bedienoberfläche des Plugins eine aktive Internetverbindung, da zunächst noch einige Daten nachgeladen werden müssen. Die anschließende Aktivierung des Plugins erfolgt ebenfalls ausschließlich über das Internet, denn eine Möglichkeit zur Offline-Aktivierung steht hier leider nicht zur Verfügung.
Zur Freischaltung benutzt man dieselben Zugangsdaten, die man auch für seinen Account verwendet, hat man damit allerdings bereits zuvor schon einmal ein Plugin CHERRY AUDIO aktiviert, so wird dies in der Regel automatisch erkannt und man muss die Daten nicht mehr manuell eingeben.
Wenn alles erledigt ist, darf der Host-Rechner wieder offline gehen, zum reinen Betrieb des CRUMAR DS-2 wird kein Internet benötigt.
Der CRUMAR DS-2 verfügt über eine skalierbare Bedienoberfläche, die optisch stark an der Hardware angelehnt ist, mit gewissen Abweichungen hier und da. Ich muss gestehen, dass dies in meinen Augen nicht unbedingt der schönste Synthesizer ist, aber über Geschmack lässt sich bekanntlich nicht streiten…
Der GUI-Designer bei CHERRY AUDIO hat offenbar ein ausgesprochenes Faible für Skeuomorphismus, denn auch beim CRUMAR DS-2 treffen wir auf perspektivische Verzerrungen, nachgeahmte Glanzlichter und Schattenwürfe.
Bin ich übrigens der Einzige, für den die PERFORMANCE CONTROLS genannte Sektion links neben dem Keyboard aussieht wie ein freundliches Hundegesicht…? 😉
Diese Sektion mitsamt dem Keyboard (und alternativ auch die Effektsektion) kann man auch mittels der Schaltfläche HIDE EXTRAS ausblenden, das spart dann rund ein Drittels des Platzes auf dem Bildschirm.
Wieder einmal befinden sich nahezu alle Funktionen des Synthesizers auf einer einzigen Bildschirmseite, nur das Keyboard und die Effektsektion müssen sich den unteren Bereich teilen. Auf diese Weise muss man niemals zwischen Synthese- und Effektsektion hin- und herschalten, sondern hat beide gleichzeitig verfügbar.
Wer sehr hohe Bildschirmauflösungen verwendet oder nicht mehr so gut sieht, der mag die sogenannte FOCUS-Funktion als praktisch empfinden. Damit lässt sich ein beliebiger Bereich der Bedienoberfläche heranzoomen und auf volle Fenstergröße bringen.
Man kann dazu auch einen Shortcut verwenden: Ein Klick auf die Bedienoberfläche bei gleichzeitig gedrückter STRG- (WINDOWS) bzw. CMD-Taste (macOS) aktiviert FOCUS, auf dieselbe Weise kehrt man auch wieder zur normalen Ansicht zurück
Wer den CRUMAR DS-2 mit seinem MIDI-Controller verbinden und steuern möchte, der findet hierzu eine komfortable Lernfunktion. Die vorgenommenen Zuweisungen lassen sich nachträglich noch editieren. Neben der Definition von minimalen und/oder maximalen Werten können auch die Regelkurven angepasst werden, zudem lässt sich für jede Zuweisung festlegen, ob sie global oder lediglich für das jeweilige Preset gelten soll.
Alle Regler lassen sich auch mit dem Mausrad steuern und selbstverständlich ist es möglich, sie mittels Automation aus der DAW heraus zu verändern. Beim Editieren helfen UNDO- und REDO-Funktionen dabei, Irrtümer auszubügeln oder mal schnell zwei alternative Parameter-Einstelllungen miteinander zu vergleichen.
Ein weiteres für CHERRY AUDIO typisches Feature stellt das sogenannte QWERTY KEYBOARD dar. Damit lassen sich unter anderem Noten via Computertastatur spielen, falls mal gerade kein MIDI-Keyboard zur Verfügung steht.
Das SETTINGS-Menü umfasst drei Seiten und erlaubt die Einstellung verschiedener globaler Optionen, zum Beispiel bezüglich des Speicherorts für Presets, des Handlings mit verfügbaren Updates oder des Verhaltens der Bedienoberfläche.
Für Presets gibt es einen eigenen Browser, der über diverse Kategorien, über eine Suchfunktion sowie über eine Favoritenliste verfügt. Letztere dient dazu, entsprechend markierte Presets im Schnellzugriff zu versammeln. Der Browser schließt sich normalerweise von selbst, sobald man ein Preset ausgewählt hat, möchte man dies verhindern, aktiviert man die Pin-Funktion und fortan bleibt das Browser-Fenster geöffnet, bis man es manuell schließt.
Es gibt auch ein eigenes Menü zur Einstellung der Oversampling-Qualität in vier Stufen. Standardmäßig ist 1x (normale Qualität) voreingestellt, bei 4x, also in der höchsten Qualitätsstufe, muss man zum Teil mit deutlich erhöhter CPU-Auslastung rechnen (zumindest bei so einer alten Gurke wie meine…).
Due Formaggi…
Genau wie sein Vorbild verfügt auch der virtuelle CRUMAR DS-2 über eine duale Klangerzeugung, bestehend aus einer Synth- und einer Poly-Sektion. Gegenüber der Hardware hat CHERRY AUDIO hier aber wieder einmal einige sinnvolle Zusätze implementiert.
Den Kern der Synth-Sektion bilden zwei Oszillatoren, die sich leicht voneinander unterscheiden. Beide Verfügen über vier Fußlagen und Tuning-Regler. Sie können (aufsteigenden) Sägezahn, Dreieck und Rechteck erzeugen, bei OSC 2 kommt noch eine Sinuswelle hinzu, während es bei OSC 1 eine Pulswelle ist, deren Pulsweite sowohl manuell als auch via LFO verändert werden kann.
Ganz wie bei der Hardware ist diese Pulsweitenmodulation aber alles andere stufenlos, sondern erfolgt in hörbaren Schritten. Auch die Schwingungsformen der Oszillatoren selbst weisen winzige Treppenstufen auf, was ihnen einen leicht rauen, körnigen Klang verleiht.
OSC 2 kann zu OSC 1 synchronisiert werden (Hard-Sync), zudem lässt sich bei ihm auch die Filterhüllkurve auf die Tonhöhe routen, beides Optionen, die bei der Hardware fehlen. Als dritte Klangquelle steht noch ein Rauschgenerator bereit, der wahlweise die Rauschfarben weiß oder rosa erzeugt.
Das nachgeschaltete Filter bietet eine umschaltbare Flankensteilheit (12 oder 24 dB pro Oktave), Resonanz bis zur Selbstoszillation und eine eigene, anschlagsdynamische DADSR-Hüllkurve mit umschaltbarer Polarität sowie einer Wiederholungs-Funktion (REPEAT). Auch hier CHERRY AUDIO also noch einige Extras hinzugefügt, die man beim Original nicht vorfindet. Das erste D in DADSR steht übrigens für DELAY, damit lässt sich der Einsatz der Hüllkurve nach dem Tastendruck verzögern. Auch die VCA-Hüllkurve verfügt über Einsatzverzögerung, Anschlagsdynamik und REPEAT.
Die LFOs wurden beim virtuellen CRUMAR DS-2 gegenüber der Hardware ebenfalls gehörig aufgebohrt. Es gibt hier drei statt nur zwei, Ihre Einsatzverzögerung lässt sich bei allen unabhängig voneinander regeln, zudem gibt es praktische Zusatzfunktionen wie-Synchronisation zum Host-Tempo, RETRIG (Neustart bei jedem Tastenanschlag) und ONE SHOT (LFO stoppt nach einem Durchgang).
Jeder der drei LFOs verfügt über sein eigenes Set an Schwingungsformen, inklusive ungewöhnlicher Treppenverläufe. Bei LFO 1 und LFO 2 können die Schwingungsformen mittels REVERSE WAVE auch in ihrer Richtung umgekehrt werden, aus einem aufsteigenden Sägezahn wird so zum Beispiel ein abfallender oder aus einer abwärts verlaufenden Treppe eine aufwärts verlaufende.
Welcher LFO was modulieren soll und mit welcher Intensität, wird im linksseitigen LFO’s MIXER festgelegt (schreibt sich tatsächlich mit Deppenapostroph…). Wo allerdings die Hardware nur über fünf feste Modulationsziele verfügt, bietet das Plugin sechs Slots, bei denen sich sich der gewünschte Zielparameter jeweils über ein Auswahlmenü frei zuweisen lässt. Vierunddreißig verschiedene Modulationsziele stehen hier zur Verfügung, darunter auch einige Parameter des Arpeggiators und der Effektsektion. LFO 1 und LFO2 lassen sich übrigens im Mixer auch für komplexere Modulationen miteinander kombinieren.
Die rechts dem dem Synth platzierte Poly-Sektion ist rudimentärer ausgestattet und bietet drei Fußlagen sowie eine Verstimmung von plus/minus fünf Halbtönen. HIGH PASS und LOW PASS stellen eine einfache Klangregelung dar, mit der sich hohe und tiefe Frequenzen jeweils um 15 dB anheben oder absenken lassen.
Den Regler für VCA RELEASE sucht man beim Original vergeblich, hiermit wird die Ausklingzeit der Poly-Sektion unabhängig von der der Synth-Sektion eingestellt (der RELEASE-Parameter der VCA-Hüllkurve beeinflusst nur den Synth), eine sehr sinnvolle Erweiterung gegenüber der Hardware.
Ansonsten stehen der Poly-Sektion nahezu alle Regler der Synth-Sektion ebenfalls zur Verfügung. Davon ausgenommen sind natürlich die Parameter der Oszillatoren und des Rauschgenerators.
Zudem ist mir während des Tests aufgefallen, dass die REPEAT-Funktion beider Hüllkurven keinerlei Auswirkung auf die Poly-Sektion zu haben scheint, ob dies ein Bug oder Absicht ist, vermag ich nicht zu sagen. Im ersteren Fall wird es von CHERRY AUDIO aber sicherlich bald ein entsprechendes Update geben.
Zusatzartikel…
Ein wichtiger Unterschied zwischen dem originalen DS-2 und CHERRY AUDIO’s Emulation davon betrifft die die Stimmenanzahl. Bei der Hardware war der Synth-Part stets monophon, während die Poly-Sektion auf den gesamten vierundvierzig Tasten des Keyboards gleichzeitig ertönen konnte (auch wenn dies rein musikalisch kaum Sinn macht…).
Beim virtuellen CRUMAR DS-2 hingegen stehen beiden Sektionen bis zu sechzehn Stimmen zur Verfügung, der Synth-Part ist somit ebenfalls polyphon spielbar.Bei Bedarf lässt er sich aber auch wie beim Original nur monophon nutzen, außerdem gibt es noch einen Unisono-Modus, bei dem alle Stimmen auf einer Note übereinandergeschichtet werden, mit frei regelbarer Verstimmung.
Bei ROUTING lässt sich einstellen, ob nur der Synth, nur die Poly-Sektion oder alle beide hörbar sein sollen. Bei der Schalterstellung SYNTH wird die Poly-Sektion und bei POLY werden die Regler der beiden Oszillatoren ausgegraut.
Für jede der beiden Sektionen separat kann auch der Tastaturbereich definiert werden, das geht ganz einfach mit der Maus. Auf diese Weise sind Split- und Double-Sounds überhaupt kein Problem.
Mit MULTI steht noch ein weiterer Modus zur Verfügung. Wir dieser aktiviert, erscheinen in dem sonst leeren Bereich rechts oben einige zusätzliche Parameter. Damit lassen sich gegenüber der ersten gespielten Stimme Offsets für die zweite, dritte und vierte Stimmen einstellen, und zwar für Tonhöhe, Panorama, Filterfrequenz, Delay-sowie Release-Parameter der VCA-Hüllkurve.
Über das kleine Dreieck-Symbol in der rechten oberen Ecke erhält man Zugriff auf ein Auswahlmenü mit allerlei festen Presets für diese MULTI VOICE Sektion, sehr praktisch.
Verwendet man übrigens mehr als vier Stimmen, so gelten die Offsets von Stimme 2 auch für die Stimmen 6, 10 und 14, die Offsets von Stimme 3 auch für die Stimmen 7, 11 und 15 und die Offsets von Stimme 3 auch für die Stimmen 8, 12und 16.
Zudem kann festgelegt werden, ob diese unterschiedlichen Stimmen übereinandergeschichtet, in normaler polyphoner Spielweise, im Round-Robin- oder Ping-Pong-Verfahren als Schleife oder in zufälliger Reihenfolge wiedergegeben werden sollen.
Linksseitig auf der Bedienoberfläche befindet sich eine Sektion mit vier Reglern, denen jeweils einen aus einer Auswahl von vielen Parametern frei zuweisen kann. Diese Parameter werden dann durch den Aftertouch des steuernden MIDI-Keyboards beeinflusst. Die jeweilige Intensität wird mit den Reglern eingestellt, die bipolar arbeiten, also sowohl positive als auch negative Modulationen ermöglichen. Der CRUMAR DS-2 kann monophonen (Channel-)Aftertouch ebenso wie polyphonen Aftertouch verarbeiten.
Animateuse…
Die meisten Synthesizer-Plugins von CHERRY AUDIO haben einen Arpeggiator integriert, so auch der CRUMAR DS-2. Diese kann wahlweise nur den Synth- oder den Poly-Part oder auch beide gleichzeitig ansteuern.
Es stehen verschiedene Optionen für die Notenreihenfolge (PATTERN) und die Abspielrichtung (DIRECTION) zur Verfügung, ebenso gibt es wieder die Parameter SWING, CHANCE (Wahrscheinlichkeitsfaktor) und FEEL (minimaler Versatz auf der Zeitachse). Die Abspielgeschwindigkeit kann manuell eingestellt oder zum Host-Tempo synchronisiert werden.
Waschanlage…
Der CRUMAR DS-2 besitzt eine Effektsektion, die sich am Standard der jüngeren Synthesizer von CHERRY AUDIO orientiert, der im vergangenen Sommer erstmals mit dem ODC 2800 eingeführt wurde und seitdem in jeder neuen Veröffentlichung zu finden ist. Das bedeutet auch, dass man es nun mit einem einheitlichen Bedienkonzept zu tun hat und sogar Effekteinstellungen zwischen verschiedenen Plugins austauschen kann, ein großer Vorteil, wie ich finde.
Die Effektsektion wurde am unteren Rand der Bedienoberfläche platziert, wo sie normalerweise nur als schmaler Streifen sichtbar ist und nur rudimentäre Eingriffe erlaubt. Wenn man sie per Mausklick zu ihrer vollen Größe aufklappt, die der des Keyboards plus danebenliegender Performance Controls entspricht, erhält man Zugang zu allen vorhandenen Einstellmöglichkeiten.
Für die Synth- und für die Poly-Sektion stehen jeweils individuelle Effektketten bereit, eine weitere, globale beeinflusst beide Sektionen gemeinsam. Eine jede Effektkette besitzt fünf Slots, in die jeweils einer von insgesamt zwanzig verschiedenen Effekt-Algorithmen geladen werden kann. Hier gibt es neben allerlei Modulationseffekten wie Chorus, Flanger oder Phaser, sowie mehreren Delays und Reverbs auch EQs, Filter, Ring Modulator, Panner, Pulser, Verzerrer, Kompressor und einen Lo-Fi-Effekt.
Für jede dieser drei Effektketten existiert ein separater EFFECTS MODULATOR. Das ist ein LFO mit sechs Schwingungsformen, der diverse Effektparameter zu modulieren vermag, auf Wunsch auch synchron zum Host-Tempo.
Eine Lock-Funktion verhindert, sofern sie aktiviert ist, dass die aktuellen Effekteinstellungen, die ja normalerweise zusammen mit einem Preset abgespeichert werden, sich mit umschalten, wenn man ein anderes Preset aufruft.
An den eigentlichen Effekten habe ich grundsätzlich nichts auszusetzen, mit Ausnahme lediglich einer Kleinigkeit. Ein paar der Algorithmen, die Vintage-Effektgeräte nachahmen, etwa DCO CHORUS und TAPE ECHO, weisen einen leisen Rauschteppich auf, ganz wie ihre Vorbilder, it’s a feature, not a bug!
Während sich dieses Rauschen aber beim Chorus stufenlos regeln und somit auch komplett ausblenden lässt, ist es beim TAPE ECHO immer hörbar, insbesondere beim Einsatz mehrerer Instanzen summiert es sich dann, was nicht immer im Sinne des Anwenders sein dürfte. Daher fände ich es schön, wenn man auch hier selbst entscheiden könnte, ob’s rauschen soll oder nicht, ein simpler Schalter würde schon genügen.
Insalata mista…
Wie schon so oft in der Vergangenheit, muss ich diesen Abschnitt wieder einmal mit der Feststellung beginnen, dass ich das Vorbild des virtuellen Testkandidaten niemals persönlich unter den Fingern hatte, seinen Klang lediglich aus anderen Publikationen kenne und daher nicht mit wirklicher Kompetenz bewerten kann, wie authentisch die Emulation gelungen ist.
Ungeachtet dessen sagt mir der Klang des CRUMAR DS-2 aber sehr zu. Ich finde, er klingt vielseitiger als man auf den ersten Blick und nach dem Studieren der reinen Features vermuten würde. Der Bass kann drücken, der Filter kann breit oder knackig klingen, aggressive, aber auch ausgesprochen atmosphärische Sounds sind möglich und wer es eher cheesy mag, kommt ebenfalls auf seine Kosten. Da gibt es also durchaus eine Menge zu entdecken.
Als einzigen kleinen Kritikpunkt bezüglich des Klangs hätte ich anzumerken, dass die Filterresonanz in Maximalstellung ein wenig schrill und aufgesetzt klingt (wie häufiger bei Plugins anzutreffen…), solange man aber bis knapp darunter bleibt, ist alles in Butter. Auf der anderen Seite lässt sich so etwas aber auch für gewisse Effektsounds nutzen, die man anschließend gehörig mit den Effekten in die Mangel nimmt. Jeder, wie er mag…
Nachfolgend bekommt Ihr fünfzehn Factory Presets zu hören, die ich nach Gutdünken ausgewählt habe und die die teils sehr unterschiedlichen Klangmöglichkeiten des CRUMAR DS-2 widerspiegeln. Natürlich haben daran auch wieder die integrierten Effekte einen sehr starken Anteil, mit der Hardware bekäme man viele der Klänge out of the box gar nicht hin. Gleich das erste Preset verdeutlicht ganz gut, was ich damit meine:
Auffällig ist zudem, dass viele der Presets ausgiebigen Gebrauch von den Aftertouch-Möglichkeiten des Plugins machen und sich dadurch mit einem passenden Controller sehr dynamisch spielen lassen.
Auch zum CRUMAR DS-2 hat der Sounddesigner James Dystonie mal wieder ein optionales Treiberpaket erstellt. Es nennt sich DEEP SPACE, umfasst einhundert weitere Sounds und stand mir ebenfalls zum Test zur Verfügung. Ich habe dort zehn Presets für Euch ausgepickt:
Mir persönlich gefällt diese Preset-Erweiterung ziemlich gut, deutlich besser als die zum SH-MAX, die mir mit zu vielen Lückenfüllern ausgestattet war. Hier sind jedoch für meinen Geschmack sehr viel mehr Treffer und brauchbares Material enthalten, das man auch musikalisch nutzen kann.
Fazit:
CHERRY AUDIO’s Version des CRUMAR DS-2 ist gelungen. Man sollte sich hier keinesfalls von der Optik abschrecken lassen, die je lediglich dem italienischen Original folgt. Der Klang ist jedenfalls gut und bietet ein unerwartet breites Spektrum, der das Plugin für unterschiedliche Musikstile einsetzbar macht. Ich selbst jedenfalls werde den CRUMAR DS-2 in Zukunft mit Sicherheit öfters einsetzen.
Der CRUMAR DS-2 ist bei CHERRY AUDIO für 59,- US-Dollar erhältlich, das ebenfalls sehr brauchbare Preset-Paket DEEP SPACE geht für 9,99 USD über die virtuelle Ladentheke.
Wer möchte, kann sich die kostenlose Demoversion des CRUMAR DS-2 herunterladen und 30 Tage lang testen, der einzige Unterschied zur Vollversion besteht in einem wiederholt eingeblendetem Störsignal, dass eine uneingeschränkte Nutzung unterbindet.
Und da mir der Klang des CRUMAR DS-2 wirklich gut gefällt, gibt es von mir auch noch einen BuenasIdeas-Tipp!
Positives:
+ sehr guter Grundklang
+ flexible Klangarchitektur
+ Arpeggiator
+ sehr brauchbare Effekt-Sektion
+ umfangreiche MIDI-Learn-Sektion
+ viele tolle Presets
+ fairer Preis
Negatives:
– keine Offline-Aktivierung bzw. -Installation möglich
Produktwebseiten:
https://cherryaudio.com/products/sh-max-synthesizer
https://store.cherryaudio.com/presets/deep-space-for-ds-2
