Mit einem aus zwei virtuellen Instrumenten namens NOVACHORD und SOLOVOX bestehenden Bundle richtet sich CHERRY AUDIO dieses mal offensichtlich an die Nostalgiker unter den Synthesisten, stellten die von der Firma HAMMOND entwickelten und auf Vakuumröhren basierenden Vorbilder dieser Emulationen doch so etwas wie die Urahnen der modernen Synthesizer-Keyboards dar, und das vor über 80 Jahren und damit noch lange vor dem MINIMOOG. Und jetzt sind sie endlich auch für die DAW verfügbar.
Das polyphone NOVACHORD wurde zwischen 1938 und 1942 produziert und stellt laut WIKIPEDIA „den ersten kommerziell in Serie gebauten Synthesizer mit konventioneller Klaviertastatur“ dar. Neben einer Frühform der heute noch gebräuchlichen ADSR-Hüllkurve (eine für jede der 72 Keyboardtasten!) enthielt das Instrument zwölf Oszillatoren und eine Unzahl an Vakuumröhren sowie aus Wachs (!) bestehende Kondensatoren, die sich nicht gerade durch eine lange Haltbarkeit auszeichneten. Seinerzeit wurde es vor allem im Rundfunk und für die Filmvertonung eingesetzt und durfte dort gerne die eine oder andere unheimliche Szene akustisch untermalen.
Heutzutage ist das NOVACHORD so rar, dass es einem wohl kaum jemals unter Finger kommen dürfte. CHERRY AUDIO hatte da offenbar mehr Glück und erhielt Unterstützung von Joseph and Justin Fill (Vater und Sohn), die zu den wenigen Besitzern eines funktionstüchtigen Exemplares zählen.
CHERY AUDIO hat seiner Emulation natürlich noch das eine oder andere Extra angedeihen lassen, hier ist eine Liste der Features (originale Herstellerangaben):
• Faithful virtual analog emulation of the 1939 precursor of modern polyphonic synthesizers
• 32 polyphonic voices, synthesized not sampled
• Three Resonators: a resonant bandpass filter network operating consecutively in low (400 Hz), mid (800 Hz), high (2000 Hz) frequency ranges
• Deep Tone setting for the tone generator signal, with a one-pole (6dB per-octave slope) lowpass filter with a fixed frequency of 160 Hz
• Brilliant Tone setting for the tone generator signal, with a one-pole (6dB per-octave slope) highpass filter with a fixed frequency of 2000 Hz
• Full Tone setting controls the amplitude of the dry (no filters applied) tone generator signal
• Tones routed in parallel to all of the filters, processed and summed together to create a composite tone
• Attack knob with seven Attack/Decay/Sustain envelope options, from Slow to Fast, with sustain-pedal controlled release (approximately 3.5 seconds)
• Depth controlled vibrato with two options: Vibrato I as used in the earliest Novachord models, and Vibrato II as used in later Novachords
• Reverb effect with Room and Hall algorithms to emulate the standard amp and speaker combo
• 56 presets covering Basses, Keys, Pads, and Strings, by Director of Sound Design James Terris
Das monophone SOLOVOX war vorrangig als Ergänzung für Pianisten gedacht (zur ausziehbaren Montage unterhalb der Klaviatur). Dazu gehörte auch ein externer Aktiv-Lautsprecher. Das Instrument wurde zwischen 1940 und 1950 hergestellt. Die Tonerzeugung verwendete ebenfalls analoge Röhren, ein einzelner Oszillator erzeugte dabei mittels Frequenzteilerschaltung alle spielbaren Noten der drei Oktaven umfassenden Tastatur. Neben einem Vibrato-Effekt existierten noch weitere rudimentäre Eingriffsmöglichkeiten in das Klangeschehen.
Auch hier wieder die originale Feature-Liste von CHERRY AUDIO:
• Faithful virtual analog emulation of the 1940 monophonic ‚keyboard attachment‘ instrument
• Combinable Bass/Tenor/Contralto/Soprano switches to set note range in octaves, like modern synthesizer footage settings
• First Voice and Second Voice two-pole bandpass filters with level controls and variable center frequencies of 400 Hz and 800 Hz, respectively
• Deep Tone setting for the tone generator signal, with a one-pole (6dB per-octave slope) lowpass filter with a fixed frequency of 200 Hz
• Brilliant Tone setting for the tone generator signal, with a one-pole (6dB per-octave slope) highpass filter with a fixed frequency of 2000 Hz
• Full Tone setting controls the amplitude of the dry (no filters applied) tone generator signal
• Adjustable Glide and fixed-rate Vibrato
• Mute control to filter harmonics from the oscillator voice
• Reverb effect with Room algorithm to replicate the standard amp and speaker combo
• Glowing vacuum tubes respond to the volume setting of each filter
• 50 presets covering Basses, Strings, Leads, and Woodwinds, by Director of Sound Design James Terris
Sowohl NOVACHORD als auch SOLOVOX verfügen über
• vollständige MIDI-Kontrolle und DAW-Automation für alle Regler, inklusive nutzerfreundlicher MIDI-Learn-funktion (die Mappings sind pro Preset oder global speicherbar)
• skalierbare Bedienoberfläche mit CHERRY AUDIO’s bekannter FOCUS-Funktion zum Reinzoomen
• Bedienungsanleitung sowohl aus dem Plugin heraus online abrufbar (Internetverbindung erforderlich) oder im PDF-Format herunterladbar
• einstellbare Oversampling-Qualität
• komfortabler Preset-Browser
Ich hatte bereits Gelegenheit, mit beiden Plugins herumzuspielen, und auch wenn ich vielleicht nicht zur primären Zielgruppe gehören mag, so fand ich doch bei NOVACHORD recht interessante, nasal klingende Flächen, die sich gut für Akkorde eignen, während SOLOVOX mit ein paar durchsetzungsfähigen Lead-Sounds aufzuwarten vermochte, die sich auch sehr gut in moderne Pop- oder Rock-Songs abseits vom Autotune-Mainstream einfügen dürften.
NOVACHORD und SOLOVOX sind für WINDOWS (ab Version 7) und macOS (ab Version 10.13) als 64-Bit-Plugins in den Formaten VST, VST3, AAX und AU verfügbar. Eine Standalone-Version ist ebenfalls vorhanden. Die SILICON-Prozessoren von APPLE werden nativ unterstützt. Zur Installation und Aktivierung der Plugins wird einmalig eine Internetverbindung benötigt.
Beide Instrumente sind nur im Bundle erhältlich und kosten zusammen 39,- US-Dollar (Einführungspreis, der reguläre Listenpreis wird mit 59,- USD angegeben). Eine 30 Tage lang lauffähige Demo-Version lädt zum ausführlichen Testen vor dem Kauf ein.
Produktwebseite: https://cherryaudio.com/products/novachord-solovox
Und hier gibt’s auch noch zwei von CHERRY AUDIO produzierte Videos:
